Narozen v Hradci Králové, zemřel v Praze. Po absolvování oboru dramaturgie na DAMU (1955) zde získal řádnou vědeckou aspiranturu (1955–1959): kandidátskou práci věnoval české realistické kritice v 2. polovině 19. století (CSc. 1958). V sezoně 1956/1960 byl dramaturgem Státního zájezdového divadla, v letech 1960–1963 redaktorem časopisu Divadlo, 1963–1966 šéfredaktorem Divadelních a filmových novin. Od 1. 9. 1965 působil na DAMU (1966–1985 docent, od roku 1985 profesor, roku 2019 mu byl udělen titul emeritní profesor). V letech 1962–1976 působil externě na katedře dějin a teorie divadla FFUK. V sezoně 1969/1970 byl angažován jako režisér v Kladně, v letech 1970–1972 byl uměleckým ředitelem v Kolíně. Od 1. 10. 1981 do roku 1985 byl dramaturgem Činohry Národního divadla (poloviční úvazek). Dlouhá léta intenzívně spolupracoval jako porotce, lektor a kritik s amatérským divadelním hnutím.