Narozen r. 1606 v Rouenu, zemřel r. 1684 v Paříži. Pocházel z právnické rodiny, klasická studia absolvoval u jezuitů. V r. 1624 vstoupil do stavu obhájců u rouenského soudu, r. 1628 si koupil dvojí úřad královského advokáta, kterého se vzdal r. 1650. Svoji dramatickou dráhu začal v r. 1629 komedií Mélite, která byla hrána v Paříži. V r. 1635 byl na čas přijat Richelieuem do jeho družiny pěti dramatických autorů.

V lednu 1637 byla uvedena s vynikajícím úspěchem tragikomedie Cid. Poté začalo období mistrovských děl, které trvalo do r. 1643. Neúspěch tragédie Pertharite (1652) jej odvedl na několik let od scény. Stal se zádušním starostou své farnosti, překládal Následování Ježíše Krista. Připravoval a r. 1600 pořídil souborné vydání dosavadních 22 her. Každou hru doprovodil komentářem (examen). Zároveň se také ve třech rozpravách zamýšlí nad dramatickými problémy. R. 1659 se vrátil na scénu s tragédií Oedipe. R. 1662 se odstěhoval do Paříže.

V letech 1667–1670 překládal z novolatinské náboženské poezie. V letech 1670–1674 se naposledy vrátil k dramatické tvorbě, jíž po neúspěchu tragédie Suréna (1674) zanechal definitivně. Jako čelný dramatický básník byl zvolen v r. 1647 do Francouzské akademie.