Anglický básník, dramatik a divadelní ředitel. Narodil se 16.9. 1685 v Barnstaple, zemřel 4.12. 1732 v Londýně. Do historie se zapsal jako zakladatel baladické opery, jejímž prvním zástupcem se stala Žebrácká opera (1728). Její velký úspěch přiměl Gaye k tomu, aby napsal pokračování Polly (zkomponována r. 1729, prvního uvedení se dočkala až v roce 1779). Hudební čísla pro Žebráckou operu vybíral Gay sám. Volil prý melodie, jejichž původní text se nějakým způsobem vztahoval k tématu. Posledním Gayovým dílem byla těžkopádná, chabě vystavěná opera Achilles (1733), která se nesetkala s ohlasem. Jako divadelní ředitel Gay obdržel Davenantův patent, jenž mu v roce 1732 umožnil zahájit výstavbu divadla Covent Garden.