Narodil se v roce 1964 v Aténách. Začínal jako malíř a autor komiksů. Posléze se jako režisér, choreograf, performer a scénograf zaměřil na performativní umění. Studoval na Athens School of Fine Arts. V roce 1986 založil divadlo Edafos Dance Theatre, které bylo v provozu do roku 2002 a významně formovalo řeckou uměleckou scénu. V roce 2004 se proslavil jako autor zahajovacího a závěrečného ceremoniálu Olympijských her v Aténách.

Jeho první mezinárodní a po světě putující koprodukce The Great Tamer (2017) byla první řeckou produkcí uvedenou v Sadler's Wells v Londýně, Theatre de la Ville v Paříži a BAM v New Yorku. Následovala Since She (2018) – pocta jeho inspiraci Pině Bausch, nastudovaná jejím Wuppertálským tanečním divadlem. Papaioannova díla byla uvedena na mnoha festivalech a v divadlech napříč Evropou, Asií, Austrálií a Severní a Jižní Amerikou. Získal nominaci na Emmy 2015, Olivier Award 2019 a ocenění Europe Theatre Prize, 2017.

Aktualizace: 2021