Narozen v Brně. V roce 1963 absolvoval Janáčkovu Akademii múzických umění. V letech 1963–1965 byl angažován v Satirickém divadle Večerní Brno, 1965–1969 ve Východočeském divadle Pardubice, 1969–1970 ve Státním divadle Ostrava, 1970–1979 v Divadle S. K. Neumanna v Praze, poté 1979–1987 v Městských divadlech pražských a 1987–1994 v Divadle na Vinohradech. V letech 1986–1989 též člen Laterny magiky, od 1. 8. 1994 do 31. 7. 1998 člen ND.
R. 1998 se vrátil do Divadla na Vinohradech, kde působí dodnes (2017). Jeho hlas je známý z dabingu, jeho tvář znají televizní i filmoví diváci: filmografie čítá několik desítek titulů (přičemž jádrem jeho práce jsou televizní inscenace), včetně populárních seriálů.
Manžel herečky Věry Galatíkové, otec herečky Kristýny Frejové a herce Ladislava Freje ml. Držitel Ceny Senior Prix 2017.