Narozen v Praze, zemřel v Praze. Po maturitě na Akademickém gymnáziu v Praze v roce 1939 se zapsal na Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy. Po uzavření vysokých škol nacisty působil krátce jako novinář, potom jako lektor u E.F.Buriana v Divadle E.F.Buriana (1940/1941), v Divadle na Vinohradech (1941/1942) a jako překladatel a lektor v literární a divadelní agentuře Alfa (1942-1943); od roku 1943 až do konce nacistické okupace byl v krycím formálním zaměstnání jako člen sboru filmových statistů a epizodistů. Po květnu 1945 pokračoval ve studiích (PhDr.1949,CSc 1970) a zároveň se stal dramaturgem Družstva divadel práce (5 scén řízených E.F.Burianem v Praze a v Brně), dramaturgem Činohry 5.května (1946/1947) a pravidelným externím spolupracovníkem Honzlova Studia ND (1947/1948). Dramaturgem činohry ND byl v letech 1948-1953. V sezóně 1949/1950 byl pověřen přednáškami na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy a v roce 1951 se stal docentem dějin divadla na Divadelní fakultě AMU. Později působil jako dopisovatel ČTK v Římě (1959-1961) a jako asistent českého jazyka a literatury na univerzitě v Neapoli (1965-1969). Ve svých divadelněvědných pracích se věnoval jednak teorii (zejména Složky divadelního výrazu), jednak historickému zkoumání staršího divadla, především díla Shakespearova a Goldoniho. Jako překladatel se zabýval převážně tvorbou Goldoniho (Sluha dvou pánů,ND 1950;Poprask na laguně,Divadlo S.K.Neumanna,ND 1961 aj.). Vedle překladů dramatických děl jsou významné i jeho překlady z italské literatury (próza,poezie). K jeho původním dramatickým pracím patří Plavci (Divadlo E.F.Buriana 1940), Marlin (Studio ND 1948), dále dramatizace Puškinova Jevgenije Oněgina (ND 1949), operního libreta Pochodeň Prometheova (ND 1965,hudba J.Hanuš) aj. K aktuální divadelní problematice se vyslovoval jako kritik a publicista v četných odborných časopisech (např.Otázky divadla a filmu, Divadlo, Divadelní noviny). Redigoval soupis repertoáru ND 1945-1950, připravil k vydání teoretické stati J.Honzla. Manžel herečky Libuše Peškové, otec herečky Jaroslavy Pokorné a herce a režiséra Ivana Pokorného.