Literární kritik, prozaik, překladatel. Narozen v Praze, zemřel tamtéž. V letech 1937–1940 studoval na gymnáziu v Praze. Rodiče, kteří později zahynuli ve sběrném táboře, jej roku 1940 poslali do Švédska. Zde studoval v letech 1940–1941 na reálné škole a poté pracoval jako zemědělský dělník, kovodělník aj. Roku 1950 se vrátil do Československa a po absolvování Státního kurzu pro přípravu pracujících na vysokou školu v Houštce (maturoval 1951) studoval češtinu a literární vědu na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy (absolvoval 1956). Rok byl redaktorem nakladatelství Čs. spisovatel, od roku 1957 pak odborným pracovníkem Ústavu pro českou literaturu.

Stal se vůdčí kritickou osobností časopisu Květen a v souvislosti s likvidací časopisu byl 1959 za tuto svou činnost ÚV KSČ vyloučen ze strany a zároveň přinucen odejít z pracoviště. Živil se překlady ze švédštiny, do roku 1964 přitom souběžně působil jako externí překladatel Čs. rozhlasu. V letech 1964–1970 byl na poloviční úvazek redaktorem nakladatelství Čs. spisovatel. Od roku 1972 pracoval jako řidič, skladník, noční hlídač a před odchodem do důchodu (1986) jako čerpač vodních zdrojů. V letech 1968–1970 byl členem výboru Sekce překladatelů při Svazu československých spisovatelů. Patřil k zakládajícím členům Charty 77.