Narozen ve Valašském Meziříčí, zemřel v Praze. Původním jménem Martin Ležák. Vyučil se sazečem, nenašel však místo ve své profesi a od roku 1931 vystřídal řadu zaměstnání. Od 1935 se stal redaktorem Rudého práva. 1939 byl pro ilegální práci zatčen, 1942 znovu a vězněn v Mathausenu. Po válce působil jako novinář v Mladé frontě, v Nedělních novinách Rudého práva, v Národním osvobození a v Lidových novinách. 1949 se stal tajemníkem kulturního časopisu Nový život a 1958-1959 jeho šéfredaktorem. Od 1960 byl samostatným spisovatelem. Jariš začal jako prozaik (Oni přijdou, Pil jsem víno s krví, Vzadu sedím já, Případ Artur), nejvýrazněji se prosadil jako dramatik (Patnáctý březen, Království boží, Boleslav I., Inteligenti, Šerif se vrací aj.). Napsal scénáře k filmům Neporažení a Přežil jsem svou smrt, rozhlasové hry Demokrati a Malá zajížďka. Drama Boleslav I. se stalo podkladem pro stejnojmennou operu B.Vomáčky (prem.1957).