Americký romanopisec , narodil se v Sauk Center (Minnesota), zemřel v Římě. Studoval v Ohiu a na Yalově univerzitě a přitom si vydělával. Následovalo putování po USA, většinou jako žurnalista, poté usídlení v New Yorku. Tam začal publikovat své první romány. Poslední léta prožívá díky své šířící se nemoci v neklidném pohybu po Evropě. Jeho prvních pět románů vypráví humorné a mírně satirické příběhy drobných lidí (Náš pan Wrenn, 1914, Jestřábí stopou (1915), Neviňátka (1917), Práce (1917) a Vzduch zdarma (1919). Další dva jeho romány Hlavní třída (1920) a Babbit (1922) vzbudily zaslouženou senzaci. Byl satirik, který před světem odhalil a zesměšnil americkou buržoazii a její způsob života a myšlení. Autor některé svě romány sám zdramatizoval. V roce 1930 obdržel Nobelovu cenu za literaturu.