Narozen v Brandýse nad Labem, zemřel v Praze. Vlastním jménem Karel Hell. Maturoval na obchodní akademii v Praze (1941) a krátce pracoval jako účetní a korespondent. Od r. 1942 byl totálně nasazen v Berlíně. Roku 1945 se stal kulturním referentem v Ústředním výboru Svazu české mládeže, od r. 1946 pracoval v kulturní rubrice Rudého práva. V r. 1959 přešel do Svazu československých spisovatelů, odkud r. 1964 na vlastní žádost odešel. R. 1965 se vrátil do Rudého práva, tentokrát jako kulturněpolitický komentátor, v r. 1967 se stal ředitelem nakladatelství Mladá fronta, v březnu 1968 byl však z funkce odvolán. R. 1970 byl jmenován ředitelem nakladatelství Čs. spisovatel a dal se cele do služeb nastupující tzv. normalizace. V letech 1982–1987 byl předsedou Svazu českých spisovatelů. Působil i ve funkcích politických.