Narozen v Bremervörde, zemřel v Dessau-Rosslau. Basista a hrdinný barytonista získal pěvecké vzdělání v Kolíně nad Rýnem u prof. Renaty Peter. Nejprve sbíral jevištní zkušenosti v oboru lyrickém – k takovým rolím patřil Lortzingův Car (Car a tesař), Čajkovského Evžen Oněgin, Massenetův Albert (Werther) nebo Mozartův Hrabě Almaviva (Figarova svatba) a Don Giovanni. Jeho hlasový rozsah mu od začátku dovolil uplatnit se také v basovém oboru. Zpíval tak Kašpara v Čarostřelci (1996 Stadttheater Görlitz, 2000 Státní Opera Praha), později byl vyznamenán diváckou cenou Theo za Vodníka v Dvořákově Rusalce (2004 Anhaltisches Theater Dessau).

Díky pohyblivosti jeho hlasu mu nezůstal uzavřen ani rossiniovský repertoár (Mustafa, Don Magnifico, Doktor Bartolo). Tyto schopnosti vyžadoval i Meyerbeerův Bertram v Robertu ďáblovi, role, s níž úspěšně vystoupil ve Státní opeře Praha v roce 1999. Ve Státní opeře pronikl také s těžším italským oborem (1999 Nabucco, 2001 Amonasro v Aidě, 1998 Simon Mago z Boitova Nerona). V Dessau přiřadil např. Posu (Don Carlos), Millera (Luisa Millerová), Tonia (Komedianti), Alfia (Sedlák kavalír) a Jacka Rance (Děvče ze západu).

Pražské Národní divadlo mu nabídlo příležitost představit se ve wagnerovském oboru. V roce 2000 zpíval Kurwenala v Tristanovi a Isoldě za řízení Jiřího Kouta. Následoval Friedrich von Telramund (Lohengrin) v Detmoldu, Amfortas a Klingsor v koncertním provedení Parsifala s Deutsches Symphonie-Orchester Berlin a dirigentem Kentem Nagano, dále opět Kurwenal v inscenaci Johannesa Felsensteina a dirigenta Golo Berga (záznam vydal na DVD Arthaus). V roce 2007 účinkoval v titulní roli Musorgského Borise Godunova v Anhaltischen Theater Dessau, roku 2008 se tamtéž představil jako Macbeth a jako Amfortas. V roli Jochanaana ve Straussově Salome debutoval ve Staatstheater Cottbus a jako Orest v Elektře v Anhaltischen Theater Dessau (2008). Na Dessauer Kurt Weill Fest 2010 úspěšně účinkoval jako Whitelaw Savory v inscenaci One Touch of Venus režiséra Klause Seifferta a dirigenta Jamese Holmese.

V roce 2015 byl v Německu oceněn titulem komorní pěvec.

Více informací na http://ulf-paulsen.de/