Divadelní a operní režisér, divadelní ředitel a pedagog. Narodil se ve Vídni, zemřel v Berlíně (NDR). Původně vědecko-technická studia zaměnil za povolání herce. Debutoval v Lübecku, později hrál v Mannheimu a ve slezské Bytomi, kde se neočekávaný záskok změnil v jeho režijní debut (1927). V dalších letech postupně režíroval v Basileji, Freiburku, Kolíně nad Rýnem a Frankfurtu nad Mohanem, v letech 1945–1947 v berlínském Schiller Theater.

V roce 1947 se stal ředitelem Komische Oper, kterou vedl do konce svého života. Toto angažmá bylo mezníkem v jeho umělecké práci. V krátkém čase se proslavil jako tvůrce a vynikající realizátor koncepce současného hudebního divadla, jež vychází z rovnováhy hudby a divadelního výrazu. Jeho komponovaný realismus se výborně osvědčil v jeho nejslavnějších operních inscenacích, mezi které patří Kouzelná flétna (1954), Pařížský život (1951), Hoffmannovy povídky (1958), Příhody lišky Bystroušky (1956) ad. Felsensteinovy nejznámější činoherní režie jsou spjaty s vídeňským Burgtheatrem – uvedl zde Schillerovi Loupežníky, Ibsenova Johna Gabriela Borkmana (1950) a na konci života Kleistovu Katynku z Heillbronnu (1974) a Goethova Torquata Tassa.

Zdroj: Semil, M. - Wysińska, E.: Slovník světového divadla. 1945–1990. Praha, Divadelní ústav 1998.