Narodil se a zemřel v Praze. O divadlo se začal zajímat na střední škole jako ochotník, po maturitě studoval herectví na Divadelní fakultě AMU, kde absolvoval v roce 1959. Jako posluchač 3. ročníku hrál v Národním divadle Chlapce v Krejčově inscenaci Hrubínovy Srpnové neděle a upozornil na sebe pojetím současného mládí. Po absolutoriu v roce 1959 nastoupil angažmá v ND, jehož členem byl do roku 1966. Rok před odchodem z ND vystupoval v Divadle za branou, kde pak působil do léta 1972. V roce 1973 hostoval v divadle na Kladně v titulní roli Goethova Fausta, v letech 1974–1977 byl členem Městských divadel pražských. V létě 1977 emigroval do USA.

Byl častým interpretem našich i cizích básníků ve Viole, Lyře Pragensis apod. Hrál ve filmu, televizi a rozhlase. Po roce 1989 se vracel pracovně do Čech, jeho herectví využívalo divadlo i film (Obecná škola, Po strništi bos). Obdržel Cenu Divadelních novin za herecký výkon sezony 2001/2002 a Cenu Alfréda Radoka za rok 2002 za titulní roli v Králi Learovi na Pražském hradě; 28. 10. 2002 Medaili Za zásluhy. Zemřel na následky pádu z Karlova mostu několik dní před zahájením natáčení dalšího filmu.