Carmen je svým založením vlastně jednou z prvních veristických oper vzniklých ještě před manifestem tohoto uměleckého směru, navíc mimo jeho rodnou Itálii. Právě charakter opery, včetně smrti titulní hrdinky, který byl poněkud v rozporu se zažitými konvencemi žánru „opéra comique“, přispěl k problematickému přijetí při světové premiéře v Paříži roku 1875. Téměř zároveň však opera získala značnou oblibu v mnoha evropských městech.
Bizetova Carmen je titulem, bez kterého se neobejde repertoár většiny operních domů po celém světě. Za oblíbeností díla stojí nejen hudba, která dokáže diváky nadchnout strhujícími rytmy, svůdnými zpěvy krásné cikánky i jímavými melodiemi, ale bezpochyby také příběh o zhoubné síle lidských vášní. Do Prahy se poprvé dostala v roce 1880, kdy byla uvedena ve Stavovském divadle.
V Národním divadle poprvé zazněla 3. ledna 1884, tedy krátce po zahájení jeho provozu, dokonce jako vůbec první zahraniční operní titul. Příběh vojáka dona Josého, který podlehne svodům cikánky Carmen, bude v nové inscenaci vyprávět německý režisér Grischa Asagaroff. Hudebního nastudování se ujme Petr Popelka, šéfdirigent Norského rozhlasového orchestru a hlavní hostující dirigent Janáčkovy filharmonie Ostrava.

Premiéra byla plánována na 8. 10. 2020 (v hudebním nastudování Jaroslava Kyzlinka), ale z důvodu uzavření divadel kvůli druhé vlně pandemie koronaviru byla zrušena a přesunuta na jaro 2022 (v hudebním nastudování Petra Popelky).

Délka představení 3 hodiny, 1 přestávka.

Sbor a Orchestr Národního divadla, Balet Opery Národního divadla, Kühnův dětský sbor.