Narozen v Praze, zemřel v Chicagu (USA). Skladatel, dirigent, teoretik a pedagog. Po studiu na gymnáziu v Zábřehu na Moravě (1901–1907) a v Praze (1907–1909) pokračoval na Právnické fakultě Univerzity Karlovy, kterou absolvoval v roce 1913. Skladbu studoval soukromě u V. Nováka a J. B. Foerstra. V letech 1915–1918 působil jako korepetitor a kapelník v Hamburku, 1918–1919 v Brně, 1920–1930 byl profesorem na pražské konzervatoři, dirigentem Hlaholu i České filharmonie, v letech 1930–1945 pracoval v Čs. rozhlase. Roku 1947 odešel do USA, kde se stal v Chicagu profesorem Roosevelt University.

Otec herečky Zory Jirákové, manžel zpěvačky Marty Krásové (v letech 1934–1945).