Ruský dramatik, zakladatel ,oderního ruského sociálního dramatu. Narodil se v Moskvě, zemřel v Ščelykovu, v Kostromské gubernii. Sám napsal 47 her různých žánrů, 7 jich napsal se spolupracovníky. Překládal rovněž díla evropských dramatiků Pro jeho tvůrčí metodu je charakteristické zaměření na téma sociální a materiální nerovnosti, která mění vztahy lidí a jejich charaktery. Kritikou úplatkářství je např. hra Výnosné místo (1856). Vrcholem tvorby tohoto období je tragédie Bouře, jejíž hrdinka se odmítá podřídit tradičnímu, po staletí zavedenému řádu . Další dramata jsou např. symbolický Les (1870), 1873 píše veršovanou dramatickou pohádkovou poemu Sněhurka. Brzy se však vrací k neúprosné realitě (Vlci a ovce , 1875). Po celý život se pokoušel přispět k organizaci umělců a zlepšení podmínek pro rozvoj ruského umění, zejména divadla.