Narozen v Brně, zemřel ve Vídni. Studoval na Konzervatoři Brno a v roce 1920 přijal angažmá v činohře Státního divadla Brno, kde hrál do roku 1923 většinou epizodní role. Poté působil v sezoně 1923/1924 ve Státním divadle Ostrava, v roce 1924 odešel do pražského divadla Komedie, odkud jej angažoval režisér J. Kvapil do Divadla na Vinohradech (1924–1929). Členem Činohry Národního divadla byl od roku 1930 do roku 1939, kdy byl propuštěn z rasových důvodů a téhož roku emigroval do Francie a odtud do USA.

V divadelní činnosti pokračoval i v USA, hrál v anglickém jazyce např. v New Yorku Pierra Bezuchova v Tolstého Vojně a míru v dramatizaci a režii E. Piscatora, v Los Angeles pod režijním vedením B. Brechta vytvořil v divadle Coronet kardinála Barberiniho v jeho dramatu Galileo Galilei. Od roku 1942 se však věnoval výhradně filmu jako herec, scénárista, režisér i producent. V roce 1961 přesídlil z USA do Vídně, kde spolupracoval jako herec s televizí. Jako herec, scénárista a režisér má na svém kontě několik desítek filmů. Patřil k předním osobnostem čs. meziválečného filmu.

Bratr hudebního skladatele Pavla Haase. Pohřben je na Židovském hřbitově (27A, 1, 13) v Brně-Židenicích.
Jméno Jan Lukáš, pod kterým H. Haas vystupuje jako překladatel, identifikováno na základě smlouvy o překladu divadelní hry Čemu se říká láska, uložené ve složce sign. Č 122a v Divadelním archivu ND.