Barytonista, narozen v Jaroměři, zemřel v Praze. Absolvoval pražskou konzervatoř u profesora Berlíka a již v posledním roce studia byl angažován jako sólista operního souboru divadla F. X. Šaldy v Liberci. Brzy na sebe upozornil úspěšnou účastí ve významných mezinárodních pěveckých soutěžích (Varšava, Ženeva, Toulouse). V sezoně 1955/1956 hostoval v Národním divadle v úlohách Escamillia (Carmen) a Budivoje (Dalibor), od 15. 7. 1956 se stal řádným členem operního souboru a v trvalém angažmá setrval až do 30. 6. 2001. V krátké době zde vytvořil řadu významných úloh svého barytonového repertoáru (titulní role v Ruslanovi a Ludmile, Přemysl v Libuši, Wagnerův Hans Sachs, Holanďan, Terlamund a Wotan, Verdiho Nabucco, Simon Boccanegra a Jago, Musorgského Boris Godunov a samozřejmě řada úloh smetanovských, dvořákovských a janáčkovských).

Od roku 1962 působil také jako stálý host a brzy poté člen Státní opery v Berlíně. Zde zpíval především německý a italský repertoár, s nímž pak vystupoval na dalších evropských scénách (Itálie, Německo, Francie, Španělsko, Švýcarsko). K nejvýznamnějším rolím tohoto období patří Hans Sachs v Mistrech pěvcích norimberských, Kurvenal v Tristanovi a Isoldě, Pizzaro ve Fideliovi. K mimořádnému uměleckému růstu přispěla i jeho spolupráce s proslulými dirigenty (C. M. Giulini, F. Konwitschny, O. Suitner a další). Spolupracoval s rozhlasem (nahrávka Hurníkovy opery Dáma a lupiči), televizí a řadou gramofonových firem. Panton vydal jeho gramofonový portrét se slavnými áriemi z Wagnerových oper, nazpívaný v německém originále.

V roce 1974 byl jmenován zasloužilým umělcem, za celoživotní umění v oboru opera obdržel cenu Thalie 2003.