Narozen v Týnci nad Labem, zemřel ve Vídni. V dětství zpíval na kůru kostela svého rodiště. V letech 1877–1882 byl členem divadelní společnosti J. Pištěka a studoval zpěv u kapelníka J. Hartla. V Národním divadle byl angažován od roku 1882 do 30. 6. 1894. Měl zde původně dočasně nahradit nemocného basistu K. Čecha, avšak prosadil se na jedno z předních míst souboru. Úspěch při zahraničním zájezdu ND do Vídně v roce 1892 ho vedl k odchodu z ND (1894) do Hamburku, od roku 1896 do své smrti působil v Hofoper ve Vídni (s výjimkou pohostinských vystoupení – např. v Praze v roce 1901). Ve Vídni měl titul c.k. komorní pěvec a člen dvorní opery. Během svého působení na vídeňské scéně, kde patřil k důvěrným přátelům ředitele a dirigenta G. Mahlera, propagoval svým uměním českou operní tvorbu.
Bratr zpěvaček Julie a Elišky Hešových.