Tenorista, narozen v Brně. Soukromé pěvecké studium absolvoval u profesorky Řezníčkové, profesorů Šrubaře a Campogallianiho na Academia Chigiana v Sienně. Svůj lyrický tenor si vytříbil především na italské hudbě a brzy se propracoval k širokému repertoáru, který zahrnoval významné role světové i české operní literatury, počínaje tvorbou barokní a klasickou, přes hudební díla 19. a 20. století až k produkci současné. Působil jako sólista Pražského filharmonického sboru a současně se 1. 11. 1969 stal členem souboru Opery Národního divadla. Ve stálém angažmá byl do 30. 6. 2004 a posléze ještě od 1. 10. 2004 do 30. 6. 2005.

Na scéně Národního divadla zpíval téměř všechny úlohy smetanovské, dvořákovské a janáčkovské, v díle Bohuslava Martinů vynikl především jako Michel v Juliettě a Manolios v Řeckých pašijích, jednou z jeho vrcholných rolí byl i Stravinského Oidipus. Dále zde vytvořil nezapomenutelného Pinkertona (Madame Butterfly), Alfréda Germonta (La traviata), Vévodu Mantovského (Rigoletto), Hraběte Almavivu (Lazebník sevillský), Tamina (Kouzelná flétna), Ferranda (Cosi fan tutte), Dona Ottavia (Don Giovanni), Manrica (Trubadúr), Turridu (Sedlák kavalír), Rudolfa (Bohéma), Jiřího (Jakobín), Opilce (Lady Macbeth Mcenského újezdu), Remendada (Carmen), Principála (Prodaná nevěsta) a řadu dalších postav.
Pro svůj moderní herecký projev spolupracoval často s televizí (účinkoval téměř ve všech televizních inscenacích Smetanových oper), rozhlasem a gramofonovými firmami. Umělecké zájezdy jej zavedly na operní scény a koncertní pódia řady významných hudebních evropských center (Francie, Německo, Dánsko, Španělsko, Finsko, Itálie, Rakousko, USA, Kanada, Japonsko a další).

Za celoživotní mistrovství v opeře získal Cenu Thálie 2017. V roce 2020 byl uveden do Síně slávy Národního divadla.