Narozen v Praze, zemřel tamtéž. Vystudoval obchodní akademii, pěvecky se potom školil u F. Pivody (1902 krátce též u M. Wallersteina). Začínal u divadelní společnosti Budilovy, pak Švandovy, Zöllnerovy a Pištěkovy, s nimiž vystupoval hlavně v Plzni (1890 a 1891/1892) a v Brně (od listopadu 1890 do února 1891, pak 1893–1896). Osvojil si u nich poměrně široký repertoár, pěveckou a hereckou rutinu, zpíval v operetách a hrál i v tragédiích. Zájezd Pištěkova souboru do Splitu (1896) a úspěch v roli Heřmana z Čajkovského Pikové dámy obrátil k Ptákovi i pozornost Národního divadla: v červenci a srpnu 1896 zde hostoval v úlohách Dalibora, Jeníka (Prodaná nevěsta), Lohengrina a Heřmana (Piková dáma).
V ND byl trvale angažován od 1. 8. 1896 do 31. 11. 1911. Se změnou správy ND (1900) se jeho postavení v ND zhoršilo. Sám neuváženě dával a zase odvolával výpovědi, trpěl hlasovými indispozicemi a na čas musel zpěvu zanechat. V roce 1909 začal vyučovat ve vlastní operní škole v Praze. V říjnu 1911 požádal o dovolenou na pětiměsíční koncertní turné po Americe. Nebyla mu však povolena a Pták rozvázal s ND smlouvu.
Americký zájezd, plánovaný původně s basistou E. Aschenbrennerem, nebyl organizačně připraven a skončil fiaskem. Pták se snažil v Americe proniknout v samostatných scénách a výstupech z oper (zpívaných v kostýmech), avšak vedle něho museli v nich účinkovat místní ochotníci a efektní scény (např. soubojová scéna z Čajkovského Eugena Oněgina) dostávaly často spíše nezáměrný kabaretní ráz. Po dvou letech se vrátil roku 1915 do Plzně, kde z existenčních důvodů pracoval dočasně jako úředník ve Škodových závodech. Vedl v té době také místní pěvecký sbor Hřímalý.
V roce 1901 vystupoval na koncertech české hudby v Moskvě a Petrohradu, v roce 1907 ve varšavské opeře (Teatr Wielki). Často hostoval v Plzni (1896,1898), v divadle v Brně (1897,1899,1908) aj.
Manžel herečky Marie Bursové, otec klavíristy a kabaretního zpěváka Dalibora Ptáka.