Ačkoliv je Nabucco teprve třetí Verdiho operou, podařilo se mu na biblický námět vytvořit velmi sugestivní dílo. V libretu ho nejprve zaujal začátek žalmu 136 „Va, pensiero, sull’ali dorate“ (Leť, myšlenko, na zlatých křídlech…) a inspiroval ho ke spontánní kompozici sboru, jehož plamenná melodie a rytmus z něj učinily osvobozeneckou píseň zpívanou po celé Itálii. Celou operu pak dokončil během několika týdnů. Vášnivá hudba díla, pojednávající o osvobození Židů z babylonského zajetí, plně korespondovala s náladou italského národa, usilujícího o osvobození z rakousko-habsburské moci a o sjednocení Itálie. Premiéra se uskutečnila v milánské La Scale 9. 3. 1842 se sopranistkou Giuseppinou Strepponi (budoucí druhou Verdiho ženou) v roli Abigaille; byl to kolosální úspěch a opera se okamžitě rozletěla nejen do italských, ale i evropských a zaoceánských divadel. Sbor Židů „Va, pensiero“ se stal vedle Triumfálního pochodu z Verdiho Aidy nejpopulárnější melodií v operní literatuře vůbec.
V českých zemích byl Nabucco poprvé proveden německy 5. 3. 1849 v pražském Stavovském divadle. Současná inscenace měla premiéru 28. 11.1993 ve Státní opeře Praha a uvedena byla také při hostování souboru na mezinárodním festivalu ve slavném amfiteátru v tureckém Aspendos.

Přibližná délka představení včetně přestávky: 2 hodiny a 30 minut, jedna přestávka 20 minut.

Převzaté představení ze SOP - prem. v SOP 28.11.1993, v SOP bylo 338 repríz. 1.předst. po spojení s ND 20.1.2012=339.repríza. Orchestr a sbor SO. Od 13.9.2016 hráno v HDK kvůli rekonstrukci SO. Celkový počet repríz: 405.