Narozen v Pardubicích, zemřel v Praze. Studoval práva na Univerzitě Karlově (1922–1927), studium však neuzavřel; v téže době studoval zpěv na Konzervatoři Praha u E. Fuchse, základy operní režie u F. Pujmana. V sezoně 1927/1928 byl stálým hostem Národního divadla, od roku 1929 sólistou opery a od roku 1932 i režisérem. Působil zde až do svého odchodu do důchodu v roce 1973 (s výjimkou let 1939–1945, kdy byl z rasových důvodů persekvován a posléze deportován do koncentračního tábora v Terezíně). V ND vedle stálé funkce režiséra byl i tajemníkem opery (1947–1949), šéfem opery (1964/1965 a 1967/1968), zástupcem šéfa opery (1965–1967) a vedoucím operní správy (1968–1970). V letech 1950–1974 působil také jako profesor operního herectví a režie na Konzervatoři Praha.
Pohřben je na Vyšehradském hřbitově v Praze (6, 114).